La semana pasada, en la primera parte de esta guía de optimización de imágenes, explicaba las diferencias entre varios formatos de imagen (desde clásicos como TIFF o JPG, hasta los últimos como WEBP, JPEG2000 o JPEG XR).

En esta segunda parte vamos a hablar de varios optimizadores de imágenes muy potentes. La mayoría de ellos, son aplicaciones que funcionan en línea de comandos (es decir, no tienen interfaz gráfica), ya que muchos se utilizan para automatizar tareas y realizarlas sin intervención del usuario.

No obstante, presentaré los front-ends que conozca para cada uno, siendo así posible su uso por cualquier usuario, tenga o no nociones avanzadas de informática.

1. PNG Optimizer

PNG Optimizer es una aplicación para optimizar imágenes PNG, ideal para usuarios que buscan algo cómodo y rápido. Basta con arrastrar el fichero en cuestión al programa, y este se encarga de optimizar la imagen, mostrando el porcentaje de mejora respecto al tamaño.

Además, también permite convertir imágenes en otros formatos sin pérdida (BMP, GIF y TGA). Está disponible para Windows y tiene versión especial para 64 bits. También posee una versión en línea de comandos.

2. Shrink-o-Matic

Shrink-o-matic es una aplicación desarrollada en Adobe Air (como el cliente de Twitter, TweetDeck), lo que lo hace utilizable desde varias plataformas.

Al igual que el anterior, también dispone de la opción Drag and drop (arrastrar y soltar), lo que lo hace muy cómodo. Permite guardar en formatos PNG, GIF y JPEG.

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Existen multitud de formatos gráficos para guardar imágenes (JPG, PNG, GIF, BMP...). Cada uno de ellos tiene sus ventajas e inconvenientes, y dependiendo de una serie de criterios y el uso que se le quiera dar a la imagen, es mejor utilizar uno u otro.

Antes de empezar, debemos tener ciertos conceptos muy claros, ya que influyen en cada formato:

• Formato con patentes/libre: Un formato con patentes está ligado a una empresa que posee los derechos para su utilización, pudiendo fijar unas condiciones para utilizarlo (o restringirlo totalmente). Al contrario que la anterior, el formato libre no tiene restricciones y cualquiera puede utilizarlo o implementarlo en sus productos.
• Tamaño/Calidad: Los formatos pueden ser más o menos eficientes, pero el peso o tamaño de la imagen siempre estará reñido con la calidad de la imágen.
• Uso del formato: Por último, otro detalle que debemos tener en cuenta es lo extendido que esté el formato. Nos puede gustar un formato concreto, pero si no existe software que lo soporte (leer y guardar), tendremos problemas para su uso.

Imágenes con pérdidas

Se les llama formato de imagen con pérdidas (lossy) porque estos formatos no guardan toda la información que tiene la imagen original, sino que descartan datos que se consideran prescindibles (información no interpretable, simplificación, etc...), lo que lo hace ideal para fotografías o imágenes con muchas texturas y alto nivel de detalles.

Aunque JPEG es el formato más conocido, existen varias alternativas que han intentado mejorar este formato y renovarlo, a la vez de dotarlo de mayor calidad en menos tamaño. Es importante remarcar, que algunos de estos formatos sucesores también permiten guardar imágenes sin pérdidas.

WEBP

El formato WebP, desarrollado por Google, está basado en el códec de video VP8 (WebM). Pretende ser un formato de imagen que reemplace al conocido JPEG, mejorando su calidad y reduciendo su tamaño, y por consiguiente, aumentando la velocidad con la que se descargan por Internet.

Tiene una licencia BSD, por lo que casi se puede decir que es un formato libre.

JPEG 2000

El formato JPEG 2000 fue presentado en el mismo año por los mismos autores del formato JPEG (1992), con la intención de mejorarlo y sustituirlo.

Como desventaja, las imágenes con este formato resultan más difusas que con JPEG. Por otro lado, tiene varias mejoras como la posibilidad de añadir canales alfa (transparencias) o incluso, uno muy curioso, en el que se selecciona una zona para concentrar un nivel de detalles superior al exterior de esa zona.

De los «sucesores» de JPEG es el más extendido (aún así, ha tenido poco éxito), pero también ha sido muy criticado y poco aceptado por las patentes adoptadas. En OpenJPEG se ha desarrollado una librería open source (licencia BSD) para adoptar este formato, incluso en productos comerciales.

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Con la revolución de las cámaras digitales en los últimos años, un tema que ha cobrado bastante importancia es la impresión digital de fotografías.

Ahora, de una forma mucho más versátil, el usuario final realiza las fotografías, las selecciona cómodamente en su ordenador, descartando las que no le interesen o hayan quedado mal y, finalmente, reuniendo las candidatas para pasar al formato de toda la vida.

La copistería Nuevo Zorita se dedica a temas de impresión digital y de digitalización de documentos en Madrid (Paseo Imperial 6), y pueden resultarte útiles si estás interesado en ambos conceptos.

El servicio que ofrecen es, en principio, especializado para grandes cantidades al mayor, aunque también se pueden realizar trabajos minoristas para usuarios finales y, sobretodo, conseguir acuerdos personalizados dependiendo de lo que busque el cliente.

Impresión digital

El servicio de impresión digital permite realizar un amplio surtido de productos, entre los que se encuentran fotografías, pegatinas, posters, tarjetas de visitas, calendarios, manuales, libros, presentaciones, folletos o diplomas (entre otros) en todo tipo de tamaños y materiales: adhesivos, transparencias, poliéster, vegetales, papel couché, etc.

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Actualmente, nuestras cámaras digitales realizan fotografías de alta resolución con gigantescas dimensiones, que por lo tanto, ocupan bastante en nuestro disco duro del ordenador, llegando incluso a ocupar varios megabytes.

Antes de continuar, debemos conocer bien la diferencia entre los términos que voy a utilizar: dimensión (altura y anchura de la fotografía), resolución (nivel de detalle) y tamaño (espacio en bytes que ocupa la imagen).

Normalmente, las fotografías se guardan en formato JPEG, el más utilizado debido a la gran calidad de imagen que permite y el poco tamaño que ocupa.

Cuando nuestra intención es almacenarlas en el ordenador, cuanto menos ocupe nuestra fotografía, más podremos guardar y menos tardará en enviarse por cualquier medio de internet (Windows Live Messenger, Correo electrónico, Tuenti, Facebook u otros...).

Veamos la forma de reducir el tamaño de las fotos sin perder las dimensiones (ni el aparente nivel de detalle) de la fotografía original.

Reducir tamaño de fotos

Hay una forma muy sencilla de reducir el tamaño de una foto sin depender de programas adicionales, simplemente utilizando nuestro Paint de Windows.

Solo tenemos que seleccionar con botón derecho la foto que queremos reducir Abrir con... / Paint. Una vez abierta, vamos al menú Archivo y pulsamos en Guardar (no Guardar como...).

La explicación de esto es que, desde las últimas actualizaciones, Windows tiene una serie de conversores instalados, que se encargan de optimizar la foto sin necesidad de reducir sus dimensiones o perder calidad, sino aplicando una serie de operaciones específicas para archivos JPG.

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