Si hay algo importante hoy en día, es la información que guardamos en los discos duros. Probablemente, si a cualquiera de nosotros le falla un disco duro sin datos importantes, compra uno nuevo y listo. Sin embargo, si nos ocurre lo mismo en un disco duro con datos importantes, pagaríamos el doble (o más) por la reparación y/o recuperación de datos.

Con el avance de la informática, aquella utilidad llamada SCANDISK que tanta información nos daba del disco se ha tornado débil y -puesto que los tiempos cambian- hoy en día exigimos información nueva y más precisa para conocer el estado de nuestros discos duros, y lo cierto es que, estos programas ya no nos sirven.

Existe una tecnología poco conocida llamada S.M.A.R.T. (Self Monitoring Analysis and Reporting Technology), presente en la mayoría de los discos duros de la actualidad, que -activándose previamente en la BIOS- permite darnos la información precisa para anticiparnos a cualquier problema que exista o pudiera existir en el disco duro.

Es importante saber que esta tecnología proporciona una serie de atributos del disco duro (Errores de escritura, Errores de búsqueda, ) con varios datos:

• Value: SMART no da valores específicos (giros, porcentajes, números...), sino que da valores en una escala del 1 al 253 en función de su correcto funcionamiento. Cuanto más alto sea el valor, mejor es el estado del disco respecto a ese atributo.
• Threshold / Warning: Es el límite que puede alcanzar el atributo. Si el valor value es inferior, deberíamos plantearnos que el disco puede fallar. Si este valor es 0, significa que el atributo es sólo informativo. Si es 255, significa que el atributo esta fallando y no debería ser considerado.
• Worst: Es el peor estado alcanzado por este atributo del disco.

Ahora que ya sabemos esto, podemos ver la lista de atributos existentes en la tecnología S.M.A.R.T. de un disco duro para poder identificarlos:

Como siempre, algunos valores están repetidos puesto que cada fabricante utiliza sus propios atributos con distintos nombres y/o direcciones hexadecimales.

Algunos programas para controlar información de discos duros son SpeedFAN o HDD Health. Para Linux se puede encontrar Smart Linux

Es curioso lo poco que se ha hablado de la tecnología LightScribe, diseñada por Daryl Anderson (en la foto, ingeniero de HP), prácticamente hasta el punto que para muchos es algo totalmente desconocido.

LightScribe fue desarrollado para realizar etiquetados en la superficie de CDs o DVDs con calidad de serigrafía, olvidando el viejo sistema manual de rotuladores o etiquetas. Tan fácil como introducir el CD o DVD grabar los datos y luego darle la vuelta al CD y el láser hará el resto.

Los requisitos de dicha tecnología son:

• Una grabadora con soporte de grabación LightScribe. (Un precio orientativo podrían ser unos 30€ las grabadoras internas y 60€ las externas, dependiendo de sus características)
• Una aplicación que soporte la grabación LightScribe. (Nero 6.6.0.8 o superior lo soporta)
• Discos CD/DVD preparados para LightScribe (poseen una capa especial en el disco destinado al etiquetado)

Dependiendo de la información que queramos escribir en el disco, el láser tardará más en hacer su tarea. Obviamente, imprimir el título del disco con una lista con el contenido del CD tardará menos que serigrafiar un dibujo. Una tabla orientativa aproximada podría ser la siguiente:

Los resultados llegan a ser poco menos que impactantes:

Se puede encontrar más información en la página oficial de LightScribe. Por otra parte, sus competidores son:

• Yamaha con la tecnología DiscT@2.
• Fujifilm con la tecnología Labelflash.

En Geeks are Sexy realizan un pequeño experimento para descubrir si la leyenda de congelar un disco duro dañado para recuperar sus datos es cierta o no es más que una leyenda urbana.

Según comentan en geeks are sexy, (toma hedging!) parece que al someter el disco duro a un frío intenso puede ser que aumente la conductividad de los semiconductores, y algunas piezas o partes mecanicas vuelvan a su sitio, provocando durante un tiempo el correcto funcionamiento del dispositivo.

Así pues, se pusieron manos a la obra con un viejo disco duro Maxtor que le había dado problemas hace unas semanas:

Después de unas pruebas iniciales, no se podía acceder al disco duro, parecía que estaba gravemente dañado.

Procedieron entonces a retirar el disco duro del equipo, y guardarlo en una bolsa plástica sellada para evitar la condensación del frío. Lo mantuvieron en el congelador de una nevera durante una hora.

Después de esto, sacaron el disco duro y lo volvieron a colocar en el equipo, con sus respectivas conexiones. ¡Bingo! El ordenador arrancaba correctamente, aunque desafortunadamente se congelaba al poco de entrar en windows volviendo a su estado inicial...

¿Quizás lo ideal hubiera sido mantenerlo más tiempo en el congelador? Se dice que manteniendolo hasta 12 o 14 horas en el congelador es suficiente para recuperar los datos más importantes cuando lo conectemos...

Pero, al fin y al cabo, un buen experimento que sin duda, puede sernos de ayuda en algún momento.

Vía Avería.

PD: ¡Vaya despiste! Hago referencia a la página principal y se me olvida mencionar el artículo concreto donde congelan el disco duro para recuperar datos. Gracias Kiltak por el aviso.

Actualmente, existen muchas y diferentes extensiones e interfaces relativas al USB, pero me he dado cuenta que en muchos lugares se habla incorrectamente de algunos, como por ejemplo, se confunde USB 3.0 con WUSB. Asi pues, vamos a proceder a explicarlos uno a uno.

USB 1.0/1.1: Cuando la interfaz USB nació, supuso una revolución por el tema de ser un dispositivo de conexión en caliente (conectar y listo, sin necesidad de reiniciar) y proporcionar la posibilidad de conectar hasta un número máximo de 127 dispositivos. Además de esto, que para aquel entonces, no era poco, USB 1.0/1.1 disponia de dos velocidades diferentes para transferir los datos; la primera de ellas diseñada para periféricos "directos" (teclados, ratones, trackballs...) a una velocidad de 1.5Mbps, y la segunda diseñada para otros perifericos (webcams, cámaras digitales...) a la velocidad de 12Mbps.

USB 2.0: Una notable mejora sobre el interfaz de USB 1.1 con respecto a la velocidad de transferencia de datos, que la aumenta aproximadamente cuatro veces más, hasta llegar a la cifra de 480Mbps. Esta interfaz nació expresamente para la transferencia de datos en grandes cantidades (discos duros, pendrives...) de una forma más rápida y cómoda. (Por ejemplo, pasar medio giga de datos por USB 1.0 podía resultarnos eterno...)

Wireless USB (WUSB): Existe el difundido error de confundir esta extensión del protocolo USB con el próximo USB 3.0 que -en realidad- no ha salido aún a la luz. Wireless USB es una extensión del USB que combina el actual USB 2.0 con las capacidades de una transferencia inalámbrica. Sus características son de una velocidad de 480Mbps a menos de 3 metros de distancia, y 100Mbps a menos de 10 metros. Este sistema mejora bastante en comodidad al estándar 2.0 por el hecho de la tecnología inalámbrica (imaginaos la comodidad de pasar las fotos de una cámara digital al PC sin tener que realizar ninguna conexión de cables) pero también habrá que tener en cuenta las repercusiones de seguridad.

NOTA: No hay que confundir el Certified Wireless USB con el WirelessUSB? de Cypress Semiconductor. Mientras el primero es el estándar que busca ser aprobado, el segundo es un protocolo diseñado para perifericos "directos" que funciona a una velocidad de 1Mbps a 10 metros de distancia y 62,5Kbps a 50 metros.

USB On-The-Go: Se trata de una mejora del interfaz USB, permitiendo elegir el estado de cada puerto USB (actuar como dispositivo de datos o como servidor de datos). Asi pues, es posible transferir todos los datos desde un puerto USB actuando como servidor hasta otro actuando como dispositivo sin necesidad de usar un ordenador. Además es posible cambiar en cualquier momento el perfil de servidor a dispositivo o viceversa.

Por último, finalizando el artículo, recordar que también existe el Firewire como interfaz de alta velocidad, pero eso ya es otra historia...