IPv6 es la próxima versión que comenzaremos a utilizar en el mundo de las redes e Internet, sucediendo a la anterior y actual versión IPv4.

Sus padres, Steve Deering (miembro jefe de Cisco e inventor del Multicast) y Craig Mudge (director de la Xerox PARC) han diseñado este estándar, pensando en renovar completamente la visión actual de Internet, solventando la gran cantidad de problemas y lastres del sistema IP actual.

Problemas de IPv4 (actual)

Uno de los principales problemas de IPv4 es la denominada «escasez» de IPs.

Aunque IPv4 puede proveer hasta 2³² IPs únicas, que en principio puede parecer suficiente, no lo es para el concepto de Internet de hoy en día, en la cuál cada dispositivo (router, móvil, PDA, cámara fotográfica, ventilador e incluso tostadora) pretende tener una IP propia y permanente.

Incluso en la famosa revista Wired, han empezado la cuenta atrás de IPv4, avisando de que quedan 996 días para llegar al agotamiento completo de IPs en IPv4.

Conceptos como las redes locales junto al NAT han conseguido frenar la necesidad urgente (a modo de «parche») de migrar a un nuevo modelo, pero aún así, muy pronto el cambio va a ser necesario.

Uno de los paises que más afectados se han visto por la necesidad de IPs (debido a su alta población) es China, quienes han puesto en marcha un plan llamado China Next Generation Internet, donde se establece un proyecto de adopción temprana de IPv6.

Cambios en IPv6

El nuevo modelo de IP introducirá muchos nuevos conceptos que nos harán la vida más fácil, pero también nos cambiarán a un sistema «desconocido» que convertirá en obsoleto e incompatible todo lo que actualmente usamos (routers o modems de IPv4, plataformas web programadas para IPv4, conceptos de subnetting, configuración de IPv4, etc...) con lo que se hace más que recomendable acostumbrarnos al nuevo sistema.

Algunos de los cambios son los siguientes:

• Dirección IP: Las IPs cambian de un formato de 32 bits a un formato largo (y hexadecimal) de 128 bits. Con esto se soluciona el problema del agotamiento de IPs, ya que permite 2¹²⁸ ips únicas.

• Cabecera IP: Se simplifica la cabecera de los datos IP enviados por la red, desapareciendo los campos representados en gris: longitud de la cabecera, flags, checksum, entre otros. Esto hace que la información enviada sea más simple, se evite procesar datos superfluos y por lo tanto, sea más rápido y eficiente.

• Tipos de envío: Aparece un concepto llamado Anycast que es algo similar a la posibilidad de envío óptimo de una misma información a varias IPs de una sola vez. El concepto de Multicast es también mejorado.
• Autoconfiguración: En este nuevo modelo aparece un sistema que realiza el proceso de gestión de configuración, estableciendo parámetros y buscando la configuración correcta para conectarse automáticamente a Internet.
• Calidad de servicio: Cierta información puede ser categorizada de alta prioridad, permitiendo que llegue antes a su destino.
• Seguridad y privacidad: Incorpora protocolos de seguridad (autentificación y cifrado) IPsec.

Por su parte, por la implementación de IPv6 en los sistemas operativos no hay que preocuparse. Llevan desde hace bastante tiempo preparados, en Windows 95/98/ME con Trumpet IPv6, 2000 (mediante unos parches), XP y Vista de forma nativa. Mac OS X también soporta IPv6. La mayoría de las distribuciones de Linux también soportan de forma nativa IPv6.

Si quieres comprobar si tienes los protocolos IPv6 instalados en tu sistema, solo tienes que escribir ping6 ::1 para comprobar la conectividad con tu propia maquina. Así que... ¡A prepararse para IPv6!.

Artículo patrocinado

En el año 2004 nacía Alacan, una red social similar a tantas otras como Tuenti, Facebook o Wamba, pero con una filosofía diferente y revolucionaria: cambiar el concepto de compartir.

Con esta sencilla declaración por parte de sus fundadores, Alacan comenzaba a ser una alternativa más personal y «física» a la clásica red de archivos P2P de intercambio. Los usuarios se registraban en la página y rellenaban sus datos, así como sus listas de música, películas, series, libros, juegos, etc.

Es importante tener en cuenta que Alacan por aquel entonces crecía exponencialmente hasta conseguir el número de casi 500.000 usuarios registrados y 115.000 páginas vistas al día que tiene en la actualidad, todo ello bajo el liderazgo de tan sólo 2 personas, sin contar con plantillas de decenas de empleados, ni inversiones exorbitantes de publicidad.

Nicolai Birch, su fundador principal, trabaja activamente en
otros proyectos relacionados con las nuevas tecnologías.

El sitio de Alacan funciona bajo un servidor Windows con Internet Information Server en un entorno ASP con PHP, Javascript, AJAX y bases de datos Microsoft SQL Server.

El motivo principal del sitio web fue crear una red de intercambio, aunque actualmente ha evolucionado más a una red social completamente hispana (con personas de España, Argentina, Chile...), mezclandose con el concepto de página de amistades y lazos afectivos.

Nicolai Birch nos ha mencionado incluso, que en los dos últimos años ha recibido varios correos de agradecimiento de personas que se han casado, después de haberse conocido en Alacan.

Quizás, el único detalle a mejorar (que personalmente me ha parecido algo flojo), es el diseño del sitio web, que aunque no es malo, quizás podría ser más llamativo y estructurado. Eso sí, la realización ha demostrado un gran trabajo de emprendedor.

• URL: Alacan, busca y comparte con amigos.

Buddygotchi es la novedad virtual de Microsoft, mezcla de Buddy (emoticono de MSN) y Tamagotchi, con la cuál quiere aprovechar para resucitar la fiebre de las mascotas virtuales.

Esta especie de personaje está disponible mediante instalador para Windows XP y en formato de gadget para Windows Vista. Se trata de una pequeña caja de texto, junto al clásico icono de Microsoft, que su dueño podrá personalizar a medida que lo utilice, dándole de comer. Se pondrá pijama cuando llegue la noche, tendrá hambre, podrás ponerle un peinado distinto, unos cuernos de diablo, una gafas, unas mejillas sonrosadas, una radio, o el mismísimo casco de Darth Vader, entre otras cosas.

Pero... ¡Ojo! Estas cosas Microsoft sabe hacerlas bien. Detrás de este invento para todo tipo de público joven, se esconde un objetivo primario: comenzar a fomentar el uso de su plataforma y buscador Live para hacerle competencia a Google.

Para dar de comer y así conseguir items para la mascota virtual, tendrás que escribir palabras o frases en la caja de texto, las que derivarán en un navegador, realizando una búsqueda en Live, el buscador de Microsoft devolviendo frases como:

A primera vista puede parecer que esta estrategia de Microsoft, sólo es un sistema para elevar artificialmente las estadísticas de uso del buscador, sin embargo, si se piensa bien, puede ser una excelente forma de recortar terreno en la batalla Google-Microsoft.

Y tú... ¿Que opinas del Buddygotchi?

Los Rootservers son los 13 servidores DNS principales del mundo, situados en varios puntos del planeta, distribuidos mayoritariamente en Estados Unidos. Estos servidores se encargan de resolver peticiones DNS para los dominios de más alto nivel.

Estos servidores están bajo el dominio root-servers.org, pudiendo diferenciarlos a través de una letra con la que se los asocia. Son los siguientes:

• VeriSign es el root-server A (198.41.0.4). Está ubicado en Dulles (Virginia, EEUU). Es bastante conocida por el «escándalo» de Septiembre de 2003, que intentó establecer todas las peticiones erroneas de un dominio .com o .net a un servicio propio llamado SiteFinder. Evidentemente, multitud de personas se escandalizaron por las consecuencias de seguridad y privacidad, y en febrero de 2004 se cerraba el servicio. Se encuentra preparado ya para conexiones con IPv6: 2001:503:BA3E::2:30.
• Instituto para la formación científica es el root-server B (192.228.79.201). Está situado en Marina del Rey (California). También está preparado para conexiones IPv6: 2001:478:65::53.
  
  
• Cogent Communications es el root-server C (192.33.4.12). Es una multinacional fundada en 1999 situada en Washington.
• Universidad de Maryland es el root-server D (128.8.10.90) situado en la ciudad College Park.
• Centro de investigación Ames de la NASA es el root-server E (192.203.230.10). El centro de investigación está situado en Silicon Valley (California) y creo que no necesita presentación.
  
  
• Consorcio de Sistemas de Internet (ISC) es el root-server F (192.5.5.241), que en realidad no es un sólo servidor físico, sino un sistema distribuido de varios servidores DNS a lo largo de diferentes lugares como Ottawa, New York, Madrid, Roma, Paris, Barcelona, Buenos Aires,... hasta 43 ciudades. Fue el primero de los 7 servidores DNS distribuidos existentes. También está preparado para conexiones IPv6: 2001:500:2f::f.
• Departamento de Defensa de EEUU es el root-server G (192.112.36.4) y se encuentra ubicado en la capital de Ohio.
• Laboratorio de investigación de la Armada de EEUU es el root-server H (128.63.2.53). También está preparado para conexión vía IPv6: 2001:500:1::803f:235.
• Autonomica/NORDUnet es el root-server I (192.36.148.17). Es otro de los servidores distribuídos que abarca hasta 31 ciudades diferentes (Helsinki, Milán, Londrés, Chicago, Bruselas, entre otros.).
• VeriSign tiene un segundo servidor DNS, el root-server J (192.58.128.30). Este, a diferencia del primero, es un servidor distribuido a lo largo de 37 ciudades (Vienna, Miami, Atlanta, Seattle, Tokyo, Seúl, Praga, Madrid...). También esta preparado para conexiones IPv6: 2001:503:C27::2:30.
• Centro de coordinación de redes IP europeas es el root-server K (193.0.14.129). Como los anteriores servidores, dispone de una red de distribución (Londres, Amsterdam, Frankfurt, Budapest, Delhi, ...). Está preparado para conexiones IPv6: 2001:7fd::1.
  
  

  Mirror del punto neutro del rootserver K

• Corporación de Internet para la Asignación de Nombres y Números es el root-server L (199.7.83.42). Se basa en un servidor distribuído entre Los Angeles y Miami (Estados Unidos).
• WIDE Project es el root-server M (202.12.27.33). Sistema distribuido entre 6 lugares entre los que se encuentran varias ciudades de Tokyo, Seúl, Paris y San Francisco. Está también preparado para IPv6: 2001:dc3::35.

Como datos curiosos, todos los root-servers utilizan el famoso BIND (Berkeley Internet Name Domain) como servidor DNS menos los servidores H, L y K, que utilizan NSD (Name Server Daemon). Los rootservers distribuidos utilizan anycast para mejorar y equilibrar la carga, dando un servicio descentralizado.

Como concepto de historia, también es importante saber que en Octubre de 2002 se intentó realizar una denegación de servicio a los rootservers (basado en un ping flood), que de haber sido efectiva hubiese dejado a más la mitad del planeta con retardos o sin conexión a Internet.