Como prometí a algunos, después de varios días probando el nuevo servicio de Dreamhost, Dreamhost Private Server voy a realizar un pequeño análisis para aquellos a los que la información les puede resultar útil.

Antes de nada, tenemos que catalogar los servidores web en 4 grandes categorias:

• Servidor gratuito: Se trata de un servidor sobre el cuál no tenemos ningún derecho. Sólo podemos escribir contenido en él pero nada más, y siempre con bastantes restricciones. Ejemplos de estos servidores son Blogger, Spaces Live (MSN), MySpace, LiveJournal entre otros.
• Servidor compartido: Es un servidor en el cuál se alojan varios sitios webs (a parte del nuestro) en la misma máquina compartiendo las características del equipo (Overselling). Las ventajas es que son muy económicos, los inconvenientes es que cualquier web del servidor puede robar recursos a las demás, ya que los están compartiendo (la empresa suele monitorizar para controlar que un usuario no sobrepase el límite).
• Servidor dedicado: Es una máquina dedicada completa e íntegramente a la web del usuario que lo ha contratado. Tiene la ventaja de que son muy potentes, pero también son demasiado caros.
• Servidor virtualizado (VPS): Es una mezcla entre un servidor compartido y un servidor dedicado. La diferencia radica en que tiene recursos reservados exclusivamente para el usuario que los ha contratado. Así pues, viene a ser una máquina dedicada en menor medida.

Dreamhost ofrece servidores compartidos, mientras que DreamhostPS ofrece servidores VPS. Así pues, si escoges darte de alta en el plan básico de Dreamhost (servidor compartido) obtendrías las siguientes características (excelentes, y que se amplían cada semana en concepto de agradecimiento por fidelidad):

• 145GB de disco duro (se amplia 1GB/semana).
• 1.4TB de transferencia al mes (se amplia 16GB/semana).
• Bases de datos MySQL ilimitadas (en servidores diferentes, mejor rendimiento).
• Hasta 3000 cuentas de correo.
• Hasta 75 usuarios.
• Lenguajes PHP4/PHP5, Ruby on rails, Perl...
• Garantía de devolución de dinero 97 días...
• Acceso vía FTP/SSH/WebFTP.
• Soporte técnico vía email 24 horas de lunes a domingo (personalmente, el soporte técnico es de lo mejor de Dreamhost)

* Revisar el plan de hosting, ya que puede variar desde que escribi esto.

También es bueno saber que a parte del soporte técnico, tienen una web especial llamada DreamhostStatus con feed RSS donde puedes echar un ojo si tienes problemas con tu servidor y ver si existe alguna avería, de que se trata y cuanto tardarán en solucionarlo. Incluso personalizado para los problemas que puedan afectarte.

El principal problema de estos hostings compartidos (yo lo tuve durante más de 1 año sin problemas) es que, cuando llegas a una cierta cantidad de visitas, utilizas demasiada CPU o memoria (normalmente un CMS tragón como Wordpress o con exceso de plugins) y tienes que buscar una solución, que puede ser:

• Reducir el consumo de CPU y memoria del servidor.
• Descubrir cuanta memoria usa tu web por petición y migrar a un CMS más liviano (o quitar plugins).
• Regular el tráfico de robots de buscadores.
• Bloquear el acceso a clientes que abusan del servicio.

Migrar a Dreamhost Private Server es necesario cuando te encuentras en la necesidad de resolver esta situación y ninguna de las opciones anteriores te sirven. Necesitas más potencia y no te importa el precio (ya que es considerablemente más caro que un servidor compartido).

En DreamhostPS funciona con una virtualización de Linux-VServer (no confundir con LVS), donde con un medidor podremos asignar la memoria o CPU que queremos reservar en nuestro VPS:

Con este sistema vamos a garantizar el consumo especifico (el que seleccionemos con el medidor) de CPU y memoria. Por ejemplo, si deslizamos nuestro medidor hasta 1010MHz de CPU y 1010MB de memoria RAM (van conjuntos, no se puede poner más RAM que CPU o viceversa), estaremos reservando esta porción para nuestro uso, cosa que no ocurría en los servidores compartidos. El precio es de 1$ al mes por cada 10 unidades de CPU/RAM. Puedes verlo en la página de DreamhostsPS, añadido al precio del plan compartido, ya que para darnos de alta tendremos que ser usuarios de Dreamhost (no permiten altas a DreamhostPS directamente).

¿Y que características nos ofrecen en DreamhostPS? Seguiremos con las mismas acerca de transferencia, disco duro, etc... Las novedades son:

• Protección de recursos: La cantidad de memoria y procesador que reservemos será absolutamente nuestra. No la podrá utilizar ningún otro usuario.
• Puedes llegar hasta un máximo de 2.3GHz de procesador y 2.3GB de memoria RAM.
• Tienes servidor personalizado, puedes ponerle tu propio nombre: emezetero.dreamhostps.com.
• Puedes cambiar la CPU/RAM reservada en pocos segundos, sin necesidad de reiniciar el servidor. Especialmente útil si necesitas más potencia durante un tiempo (referencias en sitios importantes como barrapunto o similares).
• Puedes reiniciar tu servidor si lo crees oportuno.
• Puedes acceder a un gráfico de historial de carga de CPU/RAM de las últimas 24h y los últimos 30 días.

Recientemente han liberado otro sistema paralelo llamado DreamhostPS MySQL, donde podremos seguir el mismo sistema con el servidor de base de datos, aislándolo en un servidor virtualizado para nosotros sólo. Muy útil si hacemos demasiado uso del servidor de base de datos y queremos más potencia adicional.

Personalmente, la relación calidad-precio junto a la posibilidad de cambiar el uso de recursos «al vuelo» hacen de DreamhostPS mi servicio VPS favorito.

¿Problemas con MSN? En algunos lugares, la conexión a Internet está restringida o bloqueada y no se permiten instalar programas, conectar al MSN o acceder a páginas para hablar por Messenger.

Es posible que en alguna ocasión necesitemos conectar a nuestra cuenta de MSN Messenger o Windows Live Messenger para avisar o enviar algunos archivos de un contacto que no recordemos su e-mail, por ejemplo.

Actualizar a Windows Live Messenger 8.5

Si lo único que quieres es ponerte la última versión del Windows Live Messenger (la 8.5 beta cuando escribí este artículo), no hay nada tan fácil como descargarlo e instalarlo desde la página de Windows Live Messenger 8.5.

Utilizar un servicio web para conectar al Messenger

Quizás la alternativa más sencilla es acceder a una página que permita conectar a la red de MSN sin instalar ningún programa. A continuación una lista de páginas que permiten acceder al MSN vía web:

• Meebo (conectar por ip)
• Web Messenger MSN
• eBuddy
• I love IM
• IM Unitive (soporta envio de ficheros!)
• Kool IM
• eBuddy por IP 193.238.160.62
• Online Messenger
• Easy Messenger
• MSN AudioWatcher
• Mabber
• MSN 2 Go
• CommunicationTube
• Radius IM
• Snimmer
• IMO IM
• Instant Express

Windows Live Messenger 8.5 Portable

Se trata de una versión que no necesita ser instalada en un ordenador para usarla. Simplemente, la guardamos en un pendrive o memoria USB, o grabamos en un CD y la usamos directamente desde el. Bastante útil para equipos en los que no tenemos privilegios de administrador, trabajos o sistemas en los que no queremos instalar programas, etc. Puedes descargarlo de cualquiera de estos tres sitios:

• WLM 8.5 portable en Mediafire
• WLM 8.5 portable en Badongo
• WLM 8.5 portable en RapidShare

Utilizar el viejo Windows Messenger

En algunas ocasiones, es posible utilizar la antigua versión Windows Messenger que no ha sido bloqueada, que si bien no posee lindos emoticonos, guiños ni soporte para webcam, puede sacarnos de algún apuro para enviar algun archivo o mensaje. Para abrirlo, iremos a Inicio / Ejecutar y escribimos msmsgs.exe.

Instalar un clon de MSN

Finalmente, si no has conseguido acceder a la red de MSN con las alternativas anteriores (cosa bastante extraña), puedes intentarlo instalando un programa similar como los siguientes:

• Pidgin (anteriormente Gaim)
• Alvaro's MSN (AMSN)
• Adium (para Mac)
• Mercury Messenger
• Kopete (para Linux, KDE)
• Miranda IM
• Trillian
• Kmess (para Linux)

Uno de los detalles que los webmasters y bloggers suelen infravalorar es el tiempo de carga: el tiempo que tarda nuestra página web en cargarse completamente, un factor más que importante.

Un visitante busca acerca de un determinado tema y encuentra nuestra página, y al intentar acceder a ella la página tarda muchos segundos en cargar, automáticamente el lector cerrará la página y procederá a seguir leyendo en otro resultado del buscador que sea más rápido. El tiempo es oro.

Para mejorar la velocidad hay que tener en cuenta muchísimos factores que ya explique por encima en el artículo Conseguir más visitas en tu blog, sin embargo, voy a explicarlo más detenidamente de forma fácil e intuitiva con ayuda de la herramienta Pingdom Tools, que muestro a continuación.

Para empezar, introducimos la dirección de nuestra página web en URL y pulsamos el botón Test now. Esperamos un poco y nos aparecerá un gráfico con un análisis de lo que tarda en cargar nuestra página:

Como podemos ver, es la lista de los ficheros que se descargan al visualizar la página web, junto a su tamaño en Kb (o una flecha verde en el caso de que se obtenga una redirección).

Más a la izquierda, se puede ver una barra de progreso tricolor: amarillo primero, verde después y finalmente azul, interesante por tres motivos.

La barrita amarilla indica el tiempo que tarda el servidor web en atender tu petición. Cuando las barritas amarillas son muy largas, significa que el servidor web no es muy rápido gestionando las peticiones y quizás deberías darles un aviso a tu empresa de hosting (o cambiar si lo ves posible).

La barrita verde proporciona el tiempo que se ha tardado desde que se pidió un archivo desde el navegador y éste empezó a descargarse (primer byte enviado). Es la causa más común de lentitud de un servidor, cuando tiene muchas colas de peticiones se puede ralentizar bastante.

La barrita azul muestra el tiempo efectivo que tardó en descargarse el fichero (desde el primer byte enviado hasta el último). En barras demasiado largas, sería conveniente intentar reducir el peso del fichero para una velocidad mayor.

Una buena táctica para optimizar la velocidad de carga de nuestro sitio es, pulsar en el selector Sort by y seleccionar en lugar de Load order (orden de carga), File size (Tamaño de fichero). Obtendremos la lista de ficheros pero ordenada de mayor a menor en cuanto a tamaño.

Así nos será muy fácil, empezar a revisar desde el fichero que más ocupa (y más probable que tarde en descargarse), y reducir el tamaño en el caso de imágenes (cambiar a formatos preferibles, optimizándolas...), optimizar código en caso de CSS, Javascript o HTML, etc...

A continuación, un listado de actas de un repasito por la Blogosfera, para repartir felicitaciones y tirones de orejas (que nadie se duerma en verano ;)). Recordar que hay muchos factores y esto es sólo es una tabla estimada. Depende de la hora del día (flujo horario alto), si el servidor está sobrecargado de peticiones por alguna referencia o mención, etc...

¿Y a ti? ¿Cuánto te tarda tu página en cargar?

Algunos lectores de este blog (yo creo que hasta la mayoría) son también bloggers y/o ae/ae webmasters. Para ellos va dedicado este artículo, aunque los usuarios que no tengan web, también pueden utilizarlo para cotillear por doquier... Primero un poquito de teoría...

En internet todo se mueve con una identificación (más concretamente, un número de identificación, similar a un DNI) adquirida cuando conectas a la gran red de redes. Esta identificación es la llamada dirección IP, concepto muchísimo más amplio, pero que para este artículo, me basta con que se sepa esto.

Todo lo que está conectado a internet tiene una dirección IP: nuestro ordenador, los servidores de MSN a donde nos conectamos para hablar, el buscador google... incluso hasta otros dispositivos como cámaras digitales. Lo que nos interesa saber es que todas las páginas webs tienen una dirección IP (más concretamente el servidor donde estan alojadas).

En muchos de los servidores (hosting) donde residen nuestras páginas webs, se alojan más de un sitio, puesto que son páginas estáticas que consumen muy poca máquina (y no es cuestión de desaprovecharla), o simplemente son los llamados servidores compartidos (por varias personas) y esto abarata el coste del servicio.

Por otra parte, existen otro tipo de servidores -los llamados servidores dedicados- que tienen un equipo y una conexión dedicada solamente para una web (normalmente necesarias en sitios con mucho ancho de banda) como puede ser meneame o microsiervos.

En SEOlogs se puede descubrir una herramienta (desde hace varios meses incorporada en el Top Emezeta) con la cuál puedes descubrir tus webs hermanas, es decir, las webs que están alojadas en el mismo servidor en el que está la tuya. Sólo tienes que insertar la dirección de tu web en la casilla Domain or IP address.

En el caso de Emezeta blog hay 16 páginas compartidas, entre ellas las más destacadas:

• Bangevents, una página de eventos de música Trance y House.
• David Ensor, una página personal de un diseñador web.
• The Chronicles of Civil 3D, una página dedicada (aunque no estoy seguro) al diseño de construcciones en 3D.
• Erin Lang, una cantante de un estilo músical de pop etéreo y electrónica ambiental.
• ¡No se lo pierdan! una página hackeada.
• La lista de fans de la banda Shiny Toy Guns.
• Y por último, un magnífico ranking de páginas porno.

¡Que pena! No tengo ningún compañero en mi idioma... ¿Cuáles te ha tocado en tu servidor?

¡Ojo! Los usuarios de Blogger (blogspot) utilizan una plataforma de "pseudo-hosting" en la cuál se comparten muchísimos blogs. Es normal que te encuentres con que existen como unas 900 páginas en tu servidor... ¡Pero quizás conozcas a algún compañero!