Eran tiempos diferentes. Conectábamos sólo a horas concretas (hasta que llegó la tarifa plana) utilizando un módem que hacía un sonido similar a este, con una velocidad de descarga mucho menor que la que disponemos en nuestros smartphones con 3G en la actualidad.

Pero buscar y encontrar contenidos en la red seguía siendo una necesidad prioritaria, por lo que los buscadores de Internet eran una apuesta interesante y muy útil en aquellos días.

Imágenes y recursos por cortesía de Geo for Bootstrap.

Y no eran pocos. Google no dominaba el sector como lo hace hoy en día, por lo que la oferta de buscadores en Internet era muy extensa y, aunque habían favoritos, su uso estaba mucho más repartido. ¿Cuáles eran los buscadores principales en aquellos días?

1. Altavista (1995 - 2004)

Altavista fue uno de los buscadores preferidos (al menos en España). Comenzó su existencia en 1995, hasta que en 2003 era comprada por la empresa Overture Services, la cual sería adquirida el año siguiente por Yahoo (y como puede parecer lógico, a utilizar sus resultados de búsqueda).

Altavista en 1996.

Los buscadores de estas primeras generaciones destacaban por su interés en la creación de un directorio o índice de la web, cosa que poco a poco se fue descartando con los años, pero en esos primeros días clasificar la red era un objetivo considerado por la mayoría de buscadores, que mostraban índices temáticos en su página.

Altavista en el año 2000.

También alcanzó cierta popularidad su sencillo traductor (BabelFish Translation) ideal para los usuarios que querían traducir textos a su idioma, incorporando también la búsqueda de imágenes, archivos mp3 (toda una fiebre en esos días), video o noticias.

Altavista en 2006.

Poco más tarde, en 2009, Microsoft y Yahoo llegarían a un acuerdo, y Altavista empezaría a utilizar el motor y resultados de Bing (el buscador de Microsoft), que sigue utilizando en la actualidad.

URL | Altavista

2. Yahoo (1995 - Actualidad)

Yahoo comenzó sus andanzas como una guía de Internet, un catálogo temático donde encontrar páginas dentro de esos intereses, que a su vez estarían catalogados por países. Al igual que Google, nació en la Universidad de Stanford como proyecto de dos estudiantes.

Yahoo en sus primeros momentos, en 1996.

Yahoo fue, en su momento, lo que es Google hoy en día. Cualquier servicio que necesitabas, lo encontrabas en Yahoo: correo, noticias, juegos, grupos, etc... La fiebre social del momento se encontraba en los programas de mensajería (que intentaban imitar el éxito de ICQ), por lo que Yahoo también lo intentó con su Yahoo Messenger, que sería eclipsado poco más tarde por el ya fallecido MSN Messenger de Microsoft en favor de Skype.

La interfaz de Yahoo se actualizaría con unas "cajas" de colores.

Yahoo aún sobrevive bajo el escudo de excelentes servicios como Flickr, Yahoo Respuestas o algunos otros servicios, aunque su buscador yace sumido bajo resultados de búsqueda cedidos por Bing.

URL | Yahoo

3. Alltheweb ::: Fast Search (1994 - 2011)

Fast Search and Transfer (FAST) era un proyecto de búsquedas FTP, tesis de Tor Egge, que alrededor de 1999 se convertiría en AllTheWeb, un potente buscador que permitiría realizar rápidas búsquedas, rivalizando con Google en cuestión de velocidad y cantidad de información.

FAst :: Search and Transfer en el año 2000.

Nunca llegó a la popularidad que tenía Google, sin embargo, la crítica le fue bastante favorable porque ofrecía resultados mucho más frescos y actualizados que los que mostraba Google, sin embargo, fue perdiendo popularidad hasta que en 2011 cerró.

AllTheWeb, con su interfaz de "cajas" en 2006.

Si no recuerdo mal, en sus últimos años de vida, comenzó a utilizar el buscador PicSearch como buscador de imágenes, una de las pocas alternativas decentes para encontrar buenas imágenes (sin contar con el buscador de imágenes de Google).

URL | AllTheWeb (Inexistente, redirecciona a Yahoo)
URL | PicSearch

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Es muy fácil encontrar juegos gratuitos en la actualidad. Sin embargo, si no estamos muy metidos en el mundillo, existe la falsa creencia de que no existen buenos juegos Open Source (de código abierto), cuando en realidad existen muchos títulos disponibles para descargar en diferentes plataformas, jugar o incluso examinar su código fuente y aprender a programar de gente con más experiencia.

Obviamente, es totalmente imposible resumir en una lista de sólo 15 juegos, títulos que gusten a todo el mundo, sin embargo, vamos a empezar la serie con esta primera parte de los que considero 15 de los mejores y más divertidos juegos open source que podemos encontrar en la actualidad, siempre, repito, desde mi escaso y generalista punto de vista.

1. Super Tux Kart

¿Quién no conoce el juego Super Mario Kart? Se basa en una carrera de Karts, en los que podemos utilizar ciertos objetos para obstaculizar a nuestros rivales y adelantarlos. Es tremendamente adictivo y muy divertido para competiciones multijugador.

En este clon, llamado Super Tux Karts, se utiliza la misma filosofía, donde podremos utilizar un kart con cualquiera de los personajes de la fauna del ecosistema Open Source, entre los que se encuentran:

Además, es posible añadir complementos creados por usuarios. Por ejemplo, personajes añadidos como el robot de Android en un tanque, o el cono de VLC con ruedas, o añadir circuitos variados.

Actualmente se puede jugar multijugador en el mismo PC (pantalla dividida), las funcionalidades para jugar a SuperTuxKart por Internet están programadas para versiones próximas de lanzamiento, como puede verse en Milestones.

Está disponible para Windows, Mac, Linux, BSD y Solaris.

URL | SuperTuxKart

2. ArmageTron Advanced

Si eres un fanático de Tron te encantará esta versión de las tradicionales carreras de motos de luz (Light cycle), una versión muy similar al clásico snake, rivalizando con otros usuarios, que pueden formar equipos.

El sistema muestra la rejilla de juego y los eventos ocurridos en un panel de texto tipo terminal, en la parte superior. Además, los enemigos tienen nombre de programas de Microsoft: Outlook, Excel, Word, etc...

Pueden jugar tanto un sólo jugador (contra el ordenador) hasta cuatro jugadores humanos en el mismo PC (con pantallas divididas), así como en red local, o por Internet, mediante servidores existentes (o creando tu propio servidor de juegos).

Está disponible para Windows, Mac y Linux, aunque recientemente han sacado una versión para Android: AndrogeTron2. Si no te convence, también puedes probar otra versión de este juego, llamada GLTron.

URL | Armagetron Advanced

3. Mari0

¿Qué ocurriría si recreamos el clásico Super Mario Bros (1985) y lo mezclamos con el Portal? Nos sale una maravilla como esta. Maneja a Mari0 con su dispositivo de portales para atravesar los diferentes niveles del clásico título.

Además, incorpora un editor de niveles e incluso la posibilidad de jugar partidas cooperativas entre 4 jugadores. Disponible para Windows, Mac y Linux.

Si buscas algo un poco más raro, siempre puedes jugar al ASCII Portal, de Joe Larson.

URL | Mari0

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Windows, como cualquier otro sistema operativo tiene sus ventajas y sus inconvenientes. Es más, hay características que aunque no sean problemas o errores, su implementación y la manera con la que actúa con el usuario puede llegar a resultar incómoda o molesta.

Vamos a dar un repaso a una lista de 15 cosas molestas que suelen ocurrir a usuarios de Windows (y cómo solucionar cada una de ellas).

1. No se puede borrar porque está en uso

Uno de los problemas clásicos de Windows con el que te puedes encontrar es el siguiente: El usuario procede a borrar un archivo (o una carpeta) y Windows responde que no se puede eliminar porque está siendo usado.

Como parece lógico, la solución sería algo tan sencillo como cerrar el programa (o los programas) que lo estén utilizando. Pero a veces, lo complicado es saber que programas son esos, ya que no siempre es evidente.

Existe un programa llamado Unlocker que sirve para detectar que procesos están bloqueando un archivo y no se permite eliminar, renombrar o mover. El programa se integra en el sistema, con lo que es tan sencillo de utilizar como pulsar con el botón derecho en el archivo y seleccionar en el menú la opción Unlocker.

URL | Unlocker, desbloquear archivos en uso

2. Windows va lento o tarda en iniciar

Otro de los clásicos problemas de Windows es la degradación del sistema a medida que lo utilizamos. Muchos usuarios instalan aplicaciones que se van añadiendo en el arranque del sistema (o sistemas de actualización de estas aplicaciones). Así, cada vez que lo iniciamos, estas aplicaciones se quedan cargadas en memoria.

Bandeja de sistema de un Windows con inicio descuidado.

Lo ideal sería hacer una minuciosa selección de los programas que necesitaremos en el arranque (antivirus, por ejemplo) y los que podemos abrir nosotros manualmente si los requerimos (programas de mensajería, grabación de CD/DVD, etc...).

Aunque se puede utilizar la funcionalidad integrada en Windows pulsando Win+R y escribiendo msconfig, existe un programa llamado Autoruns que permite echar un vistazo a todos los programas cargados en el arranque por las múltiples y diferentes vías que tiene Windows para ello, de forma mucho más completa que el sistema integrado. Es portable y muy ligero.

Existe también, otro programa llamado Soluto que te guía y aconseja en las medidas a tomar para optimizar al máximo el arranque de Windows, aconsejar que programas eliminar e incluso cronometrar los segundos que tarda antes y después de los cambios:

URL | Aumenta la velocidad de arranque de tu Windows

3. Instalar Windows desde USB

Es muy común no tener una unidad de DVD (en netbooks, por ejemplo) y necesitar hacer un DVD de instalación de Windows en una memoria USB. La mayoría de los PCs actuales ya soportan el arranque desde USB, generalmente es más rápido y apenas necesitamos 2GB libres.

Utilizamos el programa Windows 7 USB/DVD Download Tool, que, una vez instalado, nos permitirá grabar una imagen ISO de nuestro Windows en la unidad USB (o en un DVD), que posteriormente utilizaremos para instalar Windows.

Como también es muy frecuente perder los DVD originales de Windows, podemos descargar las imágenes ISO de forma totalmente legal, siempre y cuando tengamos un número de serie original:

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Los que utilizan un smartphone (sobre todo los que lo hacen por primera vez) en alguna ocasión se habrán preguntado que significan esas letras (G, E, 3G, 3G+, H, H+ o 4G) que aparecen junto a la hora, en la parte superior, donde también aparecen otros datos como la cobertura de llamada, la hora, la batería, etc...

Siempre y cuando tengamos contratada una tarifa de datos con una operadora, y dependiendo de varios factores que se explicarán más adelante, estaremos conectados mediante una tecnología concreta, que nos afectará principalmente de dos formas:

Velocidad de navegación por Internet

Cada tecnología permite un «caudal» máximo de descarga (ver páginas webs, videos de youtube, consultar nuestro Twitter, etc...) y subida (enviar mensajes o fotos por WhatsApp, publicar mensajes en redes sociales, etc...) de información. Cuando hablamos de velocidad en este artículo, nos referimos a esto.

Consumo y duración de batería

Cada tecnología requiere un consumo de batería diferente, consumiendo más las que operan en una banda de frecuencia más alta (por ejemplo, 3G), con respecto a las que lo hacen en bandas más bajas (GPRS).

Vamos a explicar que significa cada una y las velocidades máximas a las que funcionan, para entenderlo de forma sencilla.

1. GPRS

Cuando nos aparece una G, significa que estamos conectados por GPRS, la más lenta del abanico de tecnologías posibles que nos ofrecen las tarifas de datos de nuestras operadoras. Se suele considerar una red 2.5G, una red 2G (de segunda generación).

Esta tecnología es similar a los viejos modems de 56k que se utilizaban en los años 90 con las tarifas planas de Internet. Aunque es bastante lenta, se puede utilizar para enviar y recibir mensajes de texto mediante apps como GTalk, WhatsApp o LINE sin llegar a desesperarse.

Suele aparecer en lugares con muy poca cobertura móvil, garajes, sótanos, zulos de administradores de sistemas o ascensores en los que misteriosamente no perdemos la señal por completo.

Las velocidades máximas teóricas que puede alcanzar GPRS son de 56~114kbps (unos 7~14 KB/s).

URL | Servicio general de paquetes vía radio (GPRS)

2. EDGE

Si nos aparece una E estaremos conectados vía EDGE (EGRPS), una versión mejorada de GPRS. Suele denominarse red 2.75G o 2.8G (aunque no es denominación oficial), ya que, dependiendo de la implementación de la operadora, puede alcanzar velocidades de una red 2G o las de una red 3G.

Algunos usuarios utilizan apps como Data on Demand para establecer estas redes lentas mientras tienen el teléfono bloqueado (sin uso). Una vez desbloqueado, recuperas la conectividad de alta velocidad. Es útil para aquellos que no necesitan utilizar grandes velocidades y quieren conservar al máximo su batería.

La velocidad máxima teórica de EDGE suele rondar los 384kbps (unos 48 KB/s), sin embargo, rara vez se suelen alcanzar estos valores. Sigue siendo una red lenta, al igual que la anterior.

URL | Tasas de datos mejoradas para la evolución de GSM (EGPRS)

3. 3G

Se denomina 3G (tercera generación) al uso de la tecnología UMTS, ideada para transferencias de alta velocidad, útil para contenidos multimedia.

Hoy en día se suele denominar 3G a cualquier tarifa de datos de alta velocidad, sin embargo, es más frecuente el uso de otras tecnologías más veloces como HSPA+ que, la mayoría de la gente continua denominando 3G.

Este tipo de tecnología ya permite un uso más decente de Internet, como envío de correo o consulta de páginas web. No obstante, no es la más rápida. La velocidad de las redes 3G superan el límite máximo de 384kbps, pudiendo alcanzar hasta 2Mbps en condiciones óptimas.

URL | Sistema universal de telecomunicaciones móviles (UMTS)

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