Y es que hoy en día hasta los tipos de datos tienen sabor...

Por cortesía de Prieto.

¿Que le encuentran de raro a estas aparentemente deliciosas pasas con chocolate?

Si es que descuidos los tenemos todos...

A muchos de nosotros nos habrá ocurrido que, de forma inconsciente -al escuchar una canción por ejemplo- nuestro cerebro guarda información sobre ella: la letra, la percusión, la melodía...

Si es la primera vez que escuchamos esa canción, dicha información es guardada en nuestra memoria junto a datos que no están directamente relacionados con la canción: nuestro estado de ánimo, nivel de cansancio, olores o perfumes...

Al parecer, a este efecto se le llama percepción intermodal y se basa en que posteriormente, cada vez que volvamos a escuchar esa canción, «reviviremos» las emociones guardadas junto a esa canción, la alegría o tristeza de aquel entonces, etc...

Dicho de otra forma, nuestro cerebro hace el papel de un gigante archivador que contiene miles y miles de casillas vacías. Al escuchar una canción, la guardamos en una de esas casillas junto a lo que percibíamos en ese momento (emociones, sentimientos, etc..). Posteriormente, al escuchar la canción (abrir la casilla) recordaremos inconscientemente todo lo sucedido en ese entonces porque está ahí almacenado.

A raíz de este curioso procedimiento, nace El casillero, una sección que podrán encontrar en el menú de la derecha, gestionada por mi buen amigo Salvador que se encargará de ir publicando ciertas canciones que harán que nos trasladen a momentos pasados con emociones y sentimientos casi olvidados en la inmensidad de casillas de las que disponemos.

Echando un vistazo a todos los compresores que existen, a muchos les puede venir a la cabeza una duda: ¿Cuál es el mejor compresor de datos?.

Lejos de decidir algo tan relativo como esto, ya que cualquier usuario puede tener sus preferencias con respecto a diversas características, he realizado una pequeña comparativa para comprobar cuál es el compresor de ficheros de datos más efectivo basandonos en la velocidad de compresión y en la eficacia del algoritmo de compresión.

He intentado añadir todos los compresores que aún se pueden estar usando, pero probablemente me haya faltado alguno. En principio he realizado las pruebas de compresión con tres tipos de ficheros: un documento de texto (plain/text), un fichero multimedia de audio ya comprimido en MP3 (si señores de SGAE, tengo el disco original) y un fichero multimedia de video relativamente con menos compresión en MPEG.

Los resultados han sido los siguientes:

A primera vista los resultados que más destacan es la alta compresión del bzip2 que usa algoritmos de compresión de Burrows-Wheeler y de Huffman, pero sin olvidar que también consume más tiempo de CPU y memoria.

Además, destacar también que esperaba un mejor resultado del programa de compresión Eazel, que tanto eco se está haciendo por internet. Eso si, tiene una interfaz gráfica muy elegante y una velocidad de compresión alucinante.

Vemos también en la lista programas de compresión veteranos como pueden ser el ARJ, LHA o PKZIP, pero que sus resultados no distan tanto de aplicaciones actuales.

El nuevo WinZIP 10.0 ha sido probado con su algoritmo PPMd (Prediction by partial matching), que como se puede ver, es más efectivo con ficheros multimedia que con ficheros de texto plano. (¡Ojo! Este tipo de compresión solo es manipulable en las nuevas versiones del WinZIP).

Conclusión: Aunque el estándar actual se puede decir que es la compresión de ficheros ZIP por su extensión (me refiero a la expansión, no porque sea .ZIP), es bueno tener en cuenta que existen excelentes alternativas bastante potentes como 7zip, con una buena media de resultados.