Si eres un usuario informático avanzado, probablemente no te interese este artículo. En cambio si tienes problemas para instalar tu webcam, bienvenido.

Uno de los asuntos que más me envían al correo es respecto a problemas con la cámara web (webcam) en Windows, que no consiguen hacerla funcionar o su ordenador ni siquiera la reconoce.

No me funciona la webcam
Tengo problemas con la cámara web
No puedo poner la cam en mi MSN Messenger
Mi ordenador me dice que no tengo cam
Windows dice que ocurrió un problema con la cámara

Si te sientes identificado con cualquiera de estas frases, continua leyendo.

Tenemos una webcam y queremos utilizarla en nuestro ordenador. Algo tan sencillo como esto, puede, en algunos casos, convertirse en todo un quebradero de cabeza.

Existen tres pilares en esta comunicación que deberían estar funcionando correctamente: el ordenador (conexión física), el controlador (conexión interna o lógica) y la webcam o cámara web (dispositivo). Vamos a ir comprobando uno a uno que funcionan como deberían.

Webcam o Cámara web

Dispositivo

En este paso, las comprobaciones son de sentido común. Debemos asegurarnos que la cámara web funciona correctamente: la cámara enciende un LED o emite un pitido al conectarla al PC (no todas lo hacen), al probárla en otro ordenador funciona, etc.

La idea es asegurarnos de que no está rota físicamente, ya que en ese caso poco podremos hacer.

Controlador

Conexión lógica o interna

Es el paso donde la mayoría de los usuarios tienen el problema. Entre la conexión de una webcam con el ordenador, existe un controlador que se encarga de comunicarlos.

Este controlador debe estar bien instalado, y normalmente no lo está. Para comprobarlo, hacemos clic con botón derecho en Mi PC / Propiedades / pestaña Hardware y pulsamos el botón Administrador de dispositivos.

En el caso de la imagen nos aparece el nombre de la cámara web (Creative PC-CAM 750) pero puede aparecernos cosas como Dispositivo desconocido, USB Device o similares. Si ese es tu caso, ya sabemos el problema: el controlador no está instalado.

Para instalarlo tenemos tres métodos:

• Desde el administrador de dispositivos: Hacemos doble clic en el dispositivo desconocido, pulsamos en el botón Reinstalar controlador / Instalar desde una lista o ubicación especifica y buscamos los controladores en el CD que nos ha venido con la cámara. Normalmente, estos controladores o drivers vienen en una carpeta que contiene otra -que es la que buscamos- llamada WinXP.
• Desde la instalación del CD: Algunas webcams traen un instalador al insertar el CD. Normalmente basta con esto, pero en algunos casos puede no instalarse correctamente. Recomiendo el paso anterior.
• Descargandonos el controlador o driver: Cuando los dos pasos anteriores fallan, este es el más adecuado (y muchas veces el definitivo). Necesitamos conocer la marca y modelo de la cámara web. En google buscamos la página oficial de la marca. Una vez en ella, buscamos la sección Descarga, Drivers, Soporte o Controladores. Si acaso no la encontrasemos, podemos probar buscando por Productos y buscando nuestra cámara. Una vez en una de estas secciones, buscamos el modelo de nuestra cámara y descargamos los drivers. Suelen venir con instalador incorporado, sino seguimos las instrucciones del primer paso.

Puertos USB y ordenador

Conexión física

Las webcams suelen conectarse por un interfaz llamado USB, pero claro, para funcionar correctamente, primero debemos comprobar que la entrada donde vamos a enchufar el cable de la cámara funciona bien.

Esto se puede verificar fácilmente, conectando un pendrive, impresora o cualquier otro dispositivo USB. Si funciona con uno de ellos, descartamos la posibilidad de que la entrada USB este dañada, desconectada internamente o no funcione. OJO: Comprueba la misma entrada donde vas a enchufar la webcam. Que una entrada que esté al lado funcione, no significa que la que está contigua funcione también.

No obstante, si los demás pasos han fallado, una buena opción suele ser utilizar USBVIEW.EXE un programa (incluido en el CD de instalación de Windows) que nos permitirá comprobar si está bien conectado un dispositivo (aunque aún no esté instalado).

Si nos fijamos en la imagen, nos aparecen todas las conexiones vacías (sin ningún dispositivo) con un NoDeviceConnected y en las conexiones ocupadas nos marca un DeviceConnected. Al conectar nuestra webcam y pulsar F5, nos debería pasar alguna opción de la lista al segundo estado.

Y esto es todo, espero que hayan conseguido instalar correctamente la webcam en Windows. Una vez instalada, pueden usar Boruu (capturas de webcam) para probar que funciona correctamente.

En muchas ocasiones tenemos la necesidad de enviar un mismo email a múltiples destinatarios, pero nos gustaría que esos usuarios recibieran el email sin que puedan ver los emails de los demás destinatarios (por varias razones: no les interesa a quién hemos enviado los emails, los demás destinatarios pueden estar interesados en que nadie más conozca sus cuentas, etc...).

Esta función se llama Copia de Carbón Oculta (en inglés Blind Carbon Copy) curiosa denominación en relación al papel de calco (papel carbón) que se usaba para hacer copias de documentos. Para usarla basta con escribir el email a enviar, y en lugar de elegir el destinatario mediante un Para: (o To: en inglés) se elije la opción CCO.

Como se puede ver, en la mayoría de los clientes de correo (Outlook express, Gmail u otros) aparece como CCO, mientras que en otros (como por ejemplo Mozilla Thunderbird) no ha sido traducido y se mantiene como BCC.

De esta manera los destinatarios recibirán el correo como si sólo hubiese sido enviado a ellos. Una excelente forma de enviar emails y evitar en lo posible esa cantidad de encabezados repletos de direcciones de correo que sólo favorecen el envio de spam y correo basura.

Además, como extra, un curioso y pequeño programa, llamado stripmail que se encarga de eliminar los carácteres ">" que aparecen en algunos emails re-enviados.

Últimamente recibo bastantes e-mails de lectores que le gustaría inscribirse en Adsense, el servicio de publicidad de Google, pero que no saben o no se atreven a darse de alta sin un manual detallado de los pasos a seguir, por miedo a introducir datos en un lugar erroneo o similar.

Lo primero, hay que aclarar que es Google Adsense: Es un servicio de publicidad que pone a disposición de todo el mundo (poseedor de una página web, portal, blog...) para recibir ingresos a cambio de colocar una publicidad altamente controlable en dicho sitio web.

Además, antes de darse de alta se debe saber que su página web no puede tener contenido ilegal o pornográfico, el autor debe de ser mayor de 18 años (o un tutor mayor que asuma las responsabilidades y reciba los pagos) y el idioma utilizado en la página sea el español, inglés u otros idiomas de ésta lista (actualmente no se permiten idiomas como el catalán, gallego, etc..).

Primera parte

Darse de alta en este servicio es muy sencillo, sólo hay que ingresar en Adsense y seguir los siguientes pasos que detallaré minuciosamente.

Pulsamos el botón que está justo debajo de ¡Empezar es fácil!:

Acto seguido, nos aparecerá un formulario para rellenar con nuestros datos. En Información del sitio web escribiremos la dirección del sitio web donde pensamos incluir la publicidad (si vamos a hacerlo en varias páginas, pondremos la principal de ellas) y el idioma del mismo. Esta dirección no afecta en sí a la publicidad, ya que se usará por los «moderadores» de Google para comprobar que tu web es lícita para el servicio.

En Información de contacto publicaremos los datos del usuario que va a recibir los ingresos. El Tipo de cuenta dependerá de si la web forma parte de una empresa o no (en la mayoría de nuestros casos: Individual), a continuación datos sencillos como la dirección, provincia y demás. En la Selección de productos marcaremos las dos opciones disponibles (Adsense para contenido y adsense para búsqueda) y en Políticas debemos aceptar, marcando todas las casillas y pulsando en Enviar información.

A continuación procederemos a crear o asociar una cuenta de correo como nombre de usuario para Google Adsense:

Marcamos la respuesta correspondiente a nuestro caso, y en la segunda pregunta decidiremos si queremos crear una nueva cuenta Gmail o usar una cuenta de correo existente (no hace falta que sea gmail) para usar en Adsense. ¡Ojo! Este correo no se podrá cambiar posteriormente (la contraseña si, la cuenta no).

Hemos terminado la primera parte de la inscripción. Ahora sólo nos queda esperar a que el equipo de Google revise nuestro sitio (tardan entre 2 días y 1 semana más o menos) para comenzar a colocar la publicidad y generar ingresos en nuestro sitio web.

Segunda parte

Después, y sólo después de haber recibido el email que nos acepta como usuarios de Adsense, podremos ingresar en el panel de control del mismo. Para ello accedemos al panel de Google Adsense identificandonos con el correo electrónico y la contraseña de la inscripción de la primera parte.

Nos aparecerá un panel similar al siguiente:

Accedemos a la pestaña Mi cuenta. Una vez ahí, revisaremos todos los datos para comprobar que están correctos (¡Si los datos son incorrectos, el dinero no llega!). Especialmente importante es el apartado de Detalles de pago, donde podemos especificar la forma en la que recibiremos el dinero: Transferencia bancaria (bastante eficaz) o mediante cheque estándar (por correo postal tardando de 2 a 3 semanas) o seguro rápida (por mensajero tardando 1 semana).

Accedemos, en la zona superior, al apartado Información fiscal donde seleccionaremos la opción Editor extranjero sin actividades en EE.UU que es la respuesta correcta en nuestro caso (a no ser que tengamos a algun trabajador residente en EEUU). Por norma general, tener un hosting en EEUU no significa que tengamos que escoger otra opción.

Listo. Ya estamos preparados para insertar publicidad en nuestra página web. Ahora sólo nos queda informarnos un poco sobre consejos y trucos para adsense, formas de potenciar los ingresos o como aumentar la efectividad de adsense, para conocer la mejor forma de utilizar en nuestro sitio los anuncios.

La mayoría de nosotros usamos Winamp como reproductor de archivos de audio para PC favorito. Además de ser uno de los reproductores más veteranos, es de los programas que menos recursos consume, sin olvidar la rapidez, la potencia y -sobretodo- la posibilidad de personalización.

En este sencillo manual vamos a aprender a configurar algunas opciones que con normalidad son olvidadas o desconocidas por la mayoría de los usuarios. Antes de nada, debemos descargar la última versión gratuita del winamp (actualmente la 5.24).

Diferencias de las 4 versiones de winamp

• Lite: La versión lite ocupa ~1.2MB y sólo posee las opciones básicas de reproducción de ficheros de audio y usar pieles (skins, a partir de ahora) antiguas (winamp 2.x). Es ideal para ordenadores antiguos.
• Full: La versión completa (full) ocupa ~6MB y posee todas las opciones gratuitas disponibles. Es la más indicada para descargar.
• Bundle: Idéntica a la full pero con un mp3 adicional.
• Pro: Versión de pago del winamp ($19.95) que incorpora funciones como ripear CDs a MP3 o HE-ACC y grabar CDs de audio o MP3 (en las versiones anteriores no existen estas opciones o están limitadas).

Utilizar skins para winamp

Una de las ventajas de Winamp, es la posibilidad de usar skins para cambiar su aspecto. Asi podremos desde tener un reproductor casero plateado, hasta tener la misma cabeza de un terminator. Existen dos tipos de skins, los skins de winamp 2.x (consumen menos recursos y siempre cuadrados pero son más limitados), y los skins de winamp 5.x (por norma general, con formas más personalizables, cambia el aspecto por completo de los botones, y suelen consumir más recursos). Aconsejo no usar skins en el caso de un ordenador limitado de recursos.

Puedes descargarte desde la página de winamp una amplia gama de skins:

Skins de la imagen: Pimeer Modern y ShinyClassic.

Ecualizar canciones concretas

Es posible personalizar el ecualizador de winamp para escuchar nuestras canciones de una manera más satisfactoria, sin embargo, existe una forma de hacerlo con una configuración diferente dependiendo de la canción de la que se trate. Para ello pondremos a reproducir la canción y ajustaremos el ecualizador (ALT+G) de la forma deseada.

Una vez terminado este paso, en el ecualizador pulsamos Presets / Save / Auto-load preset... y guardamos la configuración. Una vez hecho esto, si tenemos el botón Auto activado, winamp cambiará la configuración del ecualizador a la guardada previamente.

Hacer una lista de canciones

Una de las tareas más básicas de Winamp es realizar una lista de canciones para escuchar. Al instalar el winamp, el instalador asocia extensiones de audio al programa añadiendo las opciones Play in winamp para reproducirla o Enqueue in winamp para añadirlas a la cola. Esto también podemos hacerlo con las carpetas (y a su vez con todas las canciones que contenga).

Otra forma sencilla es abriendo la lista de canciones (Playlist, ALT+E) y arrastrando las canciones o carpetas a esa lista.

Una vez hayamos terminado, podremos guardar un listado de todas las canciones para no tener que repetir este proceso más. En Playlist pulsamos CTRL+S y guardamos el fichero .M3U que contendrá la lista de canciones.

También es posible guardar una lista en formato HTML (página web) para publicar en internet o pasarsela a los amigos pulsando CTRL+ALT+G.

Saltar a una canción

Una función no muy conocida y muy útil en winamp, es la de Saltar a una canción. A veces estamos escuchando música, y nos interesa escuchar otra canción. Pulsando la tecla J nos aparece un menú, donde escribimos el nombre del autor o de la canción y nos irán apareciendo las que winamp reconozca que encajan con lo escrito.

Teclas rápidas para acceder a Winamp

Pulsando CTRL+P en Global Hotkeys, y activando la casilla Enabled podremos personalizar practicamente todas las funciones disponibles en winamp como Reproducir canción, Pausar, avanzar o retroceder en la lista, subir o bajar el volumen y muchas más.

Permitir múltiples Winamp abiertos

Para poder abrir varias instancias del reproductor, deberemos pulsar CTRL+P y en General Preferences marcar la opción Allow multiple instances.

Winamp como emisora de radio

Es posible utilizar winamp como emisora de radio convencional tanto como emisora de radio vía internet. En el primero de los casos, podremos escuchar emisoras de radio FM en winamp si estas disponen de emisora vía web (normalmente en formato ASX o MMS). En el segundo, vía internet, podremos escucharlas pulsando CTRL-L e introduciendo la dirección IP o Host de la emisora (normalmente seguido del puerto).

Winamp Media Library

Winamp 5 incorpora una biblioteca de recursos bastante interesante y desconocida por mucha gente. Para entrar en ella pulsamos ALT+L y nos aparecerá una ventana similar a la siguiente:

En el menú de la izquierda vamos a Online Services y una vez ahí los servicios más interesantes son Shoutcast Radio y Shoutcast TV. En ellos podrás encontrar emisoras de radio y TV vía internet.

Pulsando CTRL+P, vamos a Media Library y a la pestaña Online Media / Specify Ratings. Aquí podremos marcar el género del contenido listado, por si queremos proteger de emisoras de radio o TV no aptas para menores.

Plugins para ampliar funcionalidades

Una de las características favoritas es la inclusión de plugins para añadir funciones y características al winamp. Winamp tiene una extensa galería de plugins de todo tipo: AVS (efectos visuales), filtros de entrada o salida, efectos, etc. ¡Pruebalos y comentanos cual es tu preferido!

Convertir un MP3 en WAV

Es posible convertir un MP3 en WAV directamente con un plug-in de salida del winamp instalado por defecto. Pulsamos CTRL+P y vamos a Plug-ins / Output. Por norma general tenemos activado el filtro DirectSound o waveOut que son los que se encargan de que el audio salga por la tarjeta de sonido. Si en lugar de este, marcamos el plug-in Nullsoft Disk Writer en lugar de reproducirlo por la tarjeta de sonido, lo hará en WAV en la carpeta seleccionada del disco duro. Para configurar la calidad y otras opciones, pulsar en el botón Configure.

Eliminar las voces de una canción

Esta opción es de las más buscadas y viene también incluida por defecto en un plug-in del winamp. Pulsamos CTRL+P / Plug-ins / DSP/Effect y marcamos Nullsoft Signal Processing Studio DSP. Al configurar este plugin nos dan varias opciones para crear nuestros propios efectos. Pulsamos en Load y en la carpeta de plug-ins del winamp encontraremos una llamada DSP_SPS. Dentro tenemos varias configuraciones, escogeremos justin - stupid stereo voice removal.sps.

Como siempre, depende mucho de la canción y eliminar las voces no es efectivo en un 100%, pero es de la mejor opción que disponemos.

Poner winamp en español

Para ello necesitaremos un paquete de lenguaje en español (o el lenguaje que deseemos). Una vez descargado, cerramos el winamp e instalamos el paquete.

Finalmente, en winamp pulsamos CTRL+P y en General Preferences seleccionamos el lenguaje instalado en Language.

Y con esto terminamos el manual. Espero que a muchos les sirva de ayuda y les haga su vida con el winamp más cómoda... ;-)