Siempre he sido un fanático de la música instrumental, y por lo tanto, de los ficheros MIDI, aunque a la mayoría de personas no le hace mucha gracia por la poca calidad y la impresión de sonido artificial que tienen. Sólo los continuan usando para tonos de moviles.

A diferencia de otros formatos de sonido como el MP3 o WAV (que guarda en su interior toda la información de sonido), los MIDI no ocupan casi nada de espacio (aproximadamente unos 100Kb más o menos) ya que el sonido de los intrumentos se guarda en un fichero del sistema operativo.

Por defecto, Microsoft utiliza un archivo propio (depende también de la tarjeta de sonido utilizada) llamado gm.dls y ubicado en la carpeta System32 de Windows. Sin embargo, generalmente no se utiliza con la máxima potencia y calidad que podría usarse. Para ello vamos a hacer unas modificaciones con el reproductor Winamp.

• El primer paso será descargarse el reproductor Winamp, si aún no lo tenemos.
• Accedemos a la página Cool Midi, para bajarnos (en Download this Midi) un archivo midi con la canción Mika - Relax (take it easy) del video de ejemplo (o usar cualquier otro midi).
• En Winamp, pulsamos CTRL+P y en Plug-ins / Entrada seleccionamos el que se llama Reproductor Nullsoft MIDI (in_midi.dll) y pulsamos el botón Configurar.
• En la pestaña Dispositivo marcamos DirectMusic / Microsoft Synthesizer y más abajo, en Extensiones MIDI, seleccionamos GM (General MIDI). Esto dependerá de nuestra tarjeta de sonido y de si tenemos instalado el DirectX. Podemos ir probando las diferentes extensiones MIDI y quedarnos con la que más nos guste.
• En la pestaña Muestreo activamos la casilla Muestreo activado y seleccionamos el formato de sonido a 44100Hz, Estéreo y a 32 bps.
• Finalmente, en la pestaña DirectMusic, marcamos las casillas Reverber (reverberación) y Coro. La frecuencia de mezcla la mantenemos a 44100Hz.

Listo. Ya tenemos nuestro Winamp preparado para reproducir archivos MIDI a mayor calidad. Además, en el último apartado, existe una sección adicional llamada Ajustes DLS.

La mayoría de nosotros usamos Winamp como reproductor de archivos de audio para PC favorito. Además de ser uno de los reproductores más veteranos, es de los programas que menos recursos consume, sin olvidar la rapidez, la potencia y -sobretodo- la posibilidad de personalización.

En este sencillo manual vamos a aprender a configurar algunas opciones que con normalidad son olvidadas o desconocidas por la mayoría de los usuarios. Antes de nada, debemos descargar la última versión gratuita del winamp (actualmente la 5.24).

Diferencias de las 4 versiones de winamp

• Lite: La versión lite ocupa ~1.2MB y sólo posee las opciones básicas de reproducción de ficheros de audio y usar pieles (skins, a partir de ahora) antiguas (winamp 2.x). Es ideal para ordenadores antiguos.
• Full: La versión completa (full) ocupa ~6MB y posee todas las opciones gratuitas disponibles. Es la más indicada para descargar.
• Bundle: Idéntica a la full pero con un mp3 adicional.
• Pro: Versión de pago del winamp ($19.95) que incorpora funciones como ripear CDs a MP3 o HE-ACC y grabar CDs de audio o MP3 (en las versiones anteriores no existen estas opciones o están limitadas).

Utilizar skins para winamp

Una de las ventajas de Winamp, es la posibilidad de usar skins para cambiar su aspecto. Asi podremos desde tener un reproductor casero plateado, hasta tener la misma cabeza de un terminator. Existen dos tipos de skins, los skins de winamp 2.x (consumen menos recursos y siempre cuadrados pero son más limitados), y los skins de winamp 5.x (por norma general, con formas más personalizables, cambia el aspecto por completo de los botones, y suelen consumir más recursos). Aconsejo no usar skins en el caso de un ordenador limitado de recursos.

Puedes descargarte desde la página de winamp una amplia gama de skins:

Skins de la imagen: Pimeer Modern y ShinyClassic.

Ecualizar canciones concretas

Es posible personalizar el ecualizador de winamp para escuchar nuestras canciones de una manera más satisfactoria, sin embargo, existe una forma de hacerlo con una configuración diferente dependiendo de la canción de la que se trate. Para ello pondremos a reproducir la canción y ajustaremos el ecualizador (ALT+G) de la forma deseada.

Una vez terminado este paso, en el ecualizador pulsamos Presets / Save / Auto-load preset... y guardamos la configuración. Una vez hecho esto, si tenemos el botón Auto activado, winamp cambiará la configuración del ecualizador a la guardada previamente.

Hacer una lista de canciones

Una de las tareas más básicas de Winamp es realizar una lista de canciones para escuchar. Al instalar el winamp, el instalador asocia extensiones de audio al programa añadiendo las opciones Play in winamp para reproducirla o Enqueue in winamp para añadirlas a la cola. Esto también podemos hacerlo con las carpetas (y a su vez con todas las canciones que contenga).

Otra forma sencilla es abriendo la lista de canciones (Playlist, ALT+E) y arrastrando las canciones o carpetas a esa lista.

Una vez hayamos terminado, podremos guardar un listado de todas las canciones para no tener que repetir este proceso más. En Playlist pulsamos CTRL+S y guardamos el fichero .M3U que contendrá la lista de canciones.

También es posible guardar una lista en formato HTML (página web) para publicar en internet o pasarsela a los amigos pulsando CTRL+ALT+G.

Saltar a una canción

Una función no muy conocida y muy útil en winamp, es la de Saltar a una canción. A veces estamos escuchando música, y nos interesa escuchar otra canción. Pulsando la tecla J nos aparece un menú, donde escribimos el nombre del autor o de la canción y nos irán apareciendo las que winamp reconozca que encajan con lo escrito.

Teclas rápidas para acceder a Winamp

Pulsando CTRL+P en Global Hotkeys, y activando la casilla Enabled podremos personalizar practicamente todas las funciones disponibles en winamp como Reproducir canción, Pausar, avanzar o retroceder en la lista, subir o bajar el volumen y muchas más.

Permitir múltiples Winamp abiertos

Para poder abrir varias instancias del reproductor, deberemos pulsar CTRL+P y en General Preferences marcar la opción Allow multiple instances.

Winamp como emisora de radio

Es posible utilizar winamp como emisora de radio convencional tanto como emisora de radio vía internet. En el primero de los casos, podremos escuchar emisoras de radio FM en winamp si estas disponen de emisora vía web (normalmente en formato ASX o MMS). En el segundo, vía internet, podremos escucharlas pulsando CTRL-L e introduciendo la dirección IP o Host de la emisora (normalmente seguido del puerto).

Winamp Media Library

Winamp 5 incorpora una biblioteca de recursos bastante interesante y desconocida por mucha gente. Para entrar en ella pulsamos ALT+L y nos aparecerá una ventana similar a la siguiente:

En el menú de la izquierda vamos a Online Services y una vez ahí los servicios más interesantes son Shoutcast Radio y Shoutcast TV. En ellos podrás encontrar emisoras de radio y TV vía internet.

Pulsando CTRL+P, vamos a Media Library y a la pestaña Online Media / Specify Ratings. Aquí podremos marcar el género del contenido listado, por si queremos proteger de emisoras de radio o TV no aptas para menores.

Plugins para ampliar funcionalidades

Una de las características favoritas es la inclusión de plugins para añadir funciones y características al winamp. Winamp tiene una extensa galería de plugins de todo tipo: AVS (efectos visuales), filtros de entrada o salida, efectos, etc. ¡Pruebalos y comentanos cual es tu preferido!

Convertir un MP3 en WAV

Es posible convertir un MP3 en WAV directamente con un plug-in de salida del winamp instalado por defecto. Pulsamos CTRL+P y vamos a Plug-ins / Output. Por norma general tenemos activado el filtro DirectSound o waveOut que son los que se encargan de que el audio salga por la tarjeta de sonido. Si en lugar de este, marcamos el plug-in Nullsoft Disk Writer en lugar de reproducirlo por la tarjeta de sonido, lo hará en WAV en la carpeta seleccionada del disco duro. Para configurar la calidad y otras opciones, pulsar en el botón Configure.

Eliminar las voces de una canción

Esta opción es de las más buscadas y viene también incluida por defecto en un plug-in del winamp. Pulsamos CTRL+P / Plug-ins / DSP/Effect y marcamos Nullsoft Signal Processing Studio DSP. Al configurar este plugin nos dan varias opciones para crear nuestros propios efectos. Pulsamos en Load y en la carpeta de plug-ins del winamp encontraremos una llamada DSP_SPS. Dentro tenemos varias configuraciones, escogeremos justin - stupid stereo voice removal.sps.

Como siempre, depende mucho de la canción y eliminar las voces no es efectivo en un 100%, pero es de la mejor opción que disponemos.

Poner winamp en español

Para ello necesitaremos un paquete de lenguaje en español (o el lenguaje que deseemos). Una vez descargado, cerramos el winamp e instalamos el paquete.

Finalmente, en winamp pulsamos CTRL+P y en General Preferences seleccionamos el lenguaje instalado en Language.

Y con esto terminamos el manual. Espero que a muchos les sirva de ayuda y les haga su vida con el winamp más cómoda... ;-)

En cantidad de páginas podemos encontrar emisoras para escuchar vía web, como pueden ser Máxima FM, Cadena40 o M80, pero por norma general sólo te permiten hacerlo desde la página, o cómo mucho desde el WMP. Lo ideal sería conseguir escuchar éstas emisoras desde nuestro Winamp, e incluso tenerlas como un MP3 más y/o en nuestra lista de canciones.

Si buscas un poco por internet, en la mayoría de los sitios te comentan que no es posible escuchar estas emisoras desde winamp o a lo sumo los que lo han intentado obtienen un error o un mensaje similar a:

• En primer lugar vamos a la página web donde podemos escuchar la emisora, y miramos su código fuente. Encontraremos un enlace a un fichero asx, como maxima.asx, m80.asx, cadena40.asx cadena40.asx o cadenadial.asx.
• Abrimos con el bloc de notas estos ficheros, y nos encontramos con dos direcciones. Cogemos la última de ellas, en el caso de Máxima FM este enlace mms de maxima fm.
• En el winamp, pulsamos CTRL-L (Abrir URL) y pegamos ahí la dirección anterior, añadiendole al final la terminación /.wma, para "engañar" al plug-in y lo procese como si fuera un fichero windows media audio.

Listo... ¡Ya tenemos la emisora preparada para escuchar en nuestro winamp5! En el caso de querer escucharlo en el winamp2, tendremos que seguir algunos pasos previos:

• Lo primero descargamos el fichero in_wm.dll (mirrors: 1 2 3 4) y lo sustituimos por el ya existente.
• Desactivamos el plugin in_dshow.dll (o lo renombramos a in_dshow.bak).
• Seguir los pasos anteriores.

Luego si queremos podemos guardar la lista con las emisoras en un fichero de lista .m3u... ¡Y a escuchar emisoras comodamente por winamp!

EDITADO:

Aquí va una lista de los enlaces más famosos (si quieres añadir alguno dejalo en los comentarios):

• Cadena 40
• Cadena Dial
• M80 Radio
• Máxima FM
• Radio3
• Flaix FM
• Cadena Ser
• Radio 5
• Radio 1
• Radio clásica
• Kiss FM
• Onda Cero
• Rockservatorio FM
• Cadena COPE
• Rock and Gol
• Cadena 100
• Radio MARCA
• Europa FM

Lista de emisoras actualizada a día 27 de junio de 2006.